Informations sur la région : Ile Rousse

L’Île-Rousse est une commune du littoral balanin. Son territoire de faible superficie s’étend dans un rayon d’environ un kilomètre autour de la ville, enclavé entre Corbara à l’Ouest dont elle est séparée par une ligne Nord-Sud, de la colline du Sémaphore jusqu’au le col de Fogata et passant par Capu Curboriu (154 mètres - Corbara), Santa-Reparata-di-Balagna au Sud et Monticello à l’Est, ne laissant à cette dernière que les 200 m de l’extrémité orientale de la plage de Marinella.

Sa façade maritime est divisée en son milieu par les îlots rocheux de porphyre rouge qui lui ont valu son nom ; elle est composée à l’Ouest d’une côte rocheuse inhospitalière et à l’Est de la plage de Marinella, bande de sable blanc immaculé.

Ce petit archipel comprend quatre îlots qui ont pour nom : Île de la Pietra, Isula di u Brocciu, Isula Piana et le minuscule îlot de Broccettu.
L’Île de la Pietra la plus grande, comporte deux points forts de la commune :le phare de la Pietra et la tour génoise ruinée. Reliée aujourd’hui à la terre avec la route du port, elle est devenue une presqu’île. Elle fait écran aux vents d’Ouest dominants, créant un abri dans lequel a été construit le port de L’Île-Rousse.
Les couchers de soleil sur (ou depuis) l’île de la Pietra sont remarquables.

La vieille ville voulue par Pascal Paoli, « le Père de la Patrie », étire ses rues pavées, quasiment rectilignes et orientées nord-sud. Depuis les quais du port de commerce installé sur trois des six îlots, le port des pêcheurs et les ponts qui rattachent le complexe portuaire à la côte et jusqu’au marché aux vingt et une colonnes, les fortifications et les maisons de l’ancienne ville s’étalent dans le temps, de 1765 à la moitié du XIXe siècle.

Certaines maisons aux escaliers intérieurs florentins sont remarquables. La première église construite en 1740 et détruite en 1936 a donné son nom à la rue Notre-Dame. L’église dédiée à Notre Dame de Miséricorde jouxte un ancien couvent des franciscains ; quant à l’église de l’Immaculée Conception de Marie, la paroisse de l’Île-Rousse, elle se trouve sur l’ouest de la grande place, avec son parvis et ses énormes palmiers-dattiers (depuis 1890) à l’ombre desquels il fait bon jouer à la pétanque…

La ville nouvelle continue harmonieusement l’ancienne au-delà de la place Paoli ombragée par ses platanes plus que centenaires où il fait bon prendre le frais l’été. L’intérieur de la vieille cité offre aux visiteurs l’occasion de flâner sur les vieux pavés ressuscités en partie, à travers les rues aux noms historiques : Pascal Paoli, Napoléon, les frères Arena, Louis-Philippe, Agilla.

Construite par Pascal Paoli, dotée par ses édiles après 1815 d’un blason orné du lys royal de France et dirigée durant plus d’un demi-siècle par des élus bonapartistes, l’Île-Rousse est une ville à part dans l’histoire de la Corse. Ses contradictions en font un lieu attachant et plein d’imprévus pour les touristes qui viennent chaque année s’asseoir sous les platanes centenaires de sa belle place centrale.